해설

백승열은 기자 생활 동안 기업계 기사를 담당하면서 취재한 내용들을 바탕으로 『재벌가의 사람들』을 편찬하였다. 백승열은 “기업의 역사 속에 등장하는 ‘사람들’을 재조명”해 보는 것을 통해, 한국의 재벌 그룹 성장사를 알아볼 수 있을 것이라고 하면서 이 책의 서술 목적을 밝히고 있다.

대상 기업 22개에 대해서 ‘창업·성장’, ‘혼맥’, ‘2세·전문경영인’ 관련 내용을 정리하면서 우리 나라 재벌 그룹의 창업 및 성장 과정을 분석하고 있다.22대 그룹이 어떤 방식으로 선정이 됐는지에 관해서는 본문이나 저자의 말 등에서 따로 언급하고 있지는 않다. 저자가 재벌 기업의 확대 과정에서 특히 중요하게 강조하는 것은 혼맥(婚脈)이다. 재벌가끼리 혹은 정치권과의 사돈 관계를 통해 정·경 유착의 연결고리를 확고하게 만들고, 여기에다 기업 내 가신들과 전문경영인의 활동은 기업 성장에 중요한 요소로 작용하였다. 그리고 그 가운데에 있는 자가 창업주였다. 창업·성장 부분에서는 창업주의 어린 시절과 기업 창업의 과정이 요약된 채로 등장하고, 뒷부분에는 혼맥과 2세·전문경영인에 관한 내용이 서술되어 있다.
「현대그룹」 부분에서 창업·성장 과정은 이전에 여러 책에서 다뤄진 내용과 큰 차이는 없다. 다만 현대의 해외건설업 진출에 대해서 ‘알래스카 토벌’을 중요한 계기로 보고 있는 점이 눈에 띈다. 알래스카 토벌은 5.16 직후 군내 함경도 출신을 축출했던 사건으로, 당시 현대 건설까지 여기에 한꺼번에 휘말려 존폐의 위기로까지 몰렸다고 한다. 저자는 정주영은 본래 강원도 출신으로 함경도와는 무관했음에도 알래스카 토벌의 대상에 끼인 배경에 대해 재계에서는 건설업계의 정치싸움으로 풀이하는 사람들이 적지 않았다고 쓰고 있다. 그러나 알래스카 토벌작전과 현대건설과의 연관성은 다른 자료를 통해 확인하지는 못하였다.

저자는 현대 성장의 중요한 요인으로 창업주인 정주영의 능력과 노력과 함께 형제들과 자식들의 도움과 노력을 들고 있다. 특히 다른 재벌들과 달리 현대는 창업주의 형제들이 광범위하게 1세대 경영진을 형성했고, 정주영의 아들들이 성장함에　따라 형제들이 분가를 하고, 많은 수가 성공을 거두어 대기업으로 성장하였다. 현대가의 혼맥은 대체로 평범한 편이다. 정주영은 배우자 선택권에 대해서는 자녀들에게 일임했는데, 본문에서는 정주영 며느리와 사위의 집안과 성품에 대해 서술하고, ‘가계도(家系圖)’를 통해 그 내용을 요약해 보여주고 있다. 2세경영인 부분에서는 형제들의 기업 경영에 관한 내용이 3쪽 정도에 걸쳐서 나온다. 주로 책이 출간됐던 당시, 현대의 회장이었던 정세영의 개인적 성품, 일화 및 현대자동차 경영 등에 관한 내용을 서술하고, 정몽구, 정몽헌, 정몽준 등 2세들의 활동에 대해서도 간단히 덧붙이고 있다. 『재벌가의 사람들』은 정주영 개인의 성품이나 일화 등은 간략하지만, 그의 형제와 자녀들, 자녀들의 배우자 관계 등을 꽤 상세하게 다루고 있어 현대에 있어서의 가족 경영의 특징을 파악하는 데에 용이한 자료라고 할 수 있다.

목차

추천의 글 = 9

금호그룹 = 15

대농그룹 = 31

대림산업그룹 = 43

대우그룹 = 53

동부그룹 = 69

동아그룹 = 79

두산그룹 = 93

럭키 금성 그룹 = 109

롯데그룹 = 127

미원그룹 = 141

삼미그룹 = 157

삼성그룹 = 173

삼양사 그룹 = 191

삼환그룹 = 205

선경그룹 = 219

쌍용그룹 = 235

코오롱그룹 = 251

한국화약그룹 = 265

한진그룹 = 281

해태그룹 = 297

현대그룹 = 313

효성그룹 = 329

저자의 말 = 338