내용

이 책은 법조인 문인구가 자신의 삶을 돌아본 회고록이다. 판사, 검사, 변호사로서의 삶을 살아오면서 겪었던 다양한 경험들을 우리나라의 역사적인 사실 속에 잘 어울려 놓았다. 그 자신 역시 이 책을 집필하는 목적을 단순히 자신의 지난날을 되돌아보기 위한 것이 아니라, 당시 자신이 어떤 생각을 가지고 어떤 일을 시도했는지를 담아내려는 데 있었다고 말한다. 즉 과거를 통해서 현재의 일이 갖는 의미를 새기고 현재 일어난 일들을 통해 과거를 되돌아보기 위함이라는 것이다.
그는 자신의 회고록을 10장으로 구성하였다. 그 내용들은 문인구 자신의 공적인 활동 부분, 검사, 변호사로서의 일에만 국한된 것이다. 1장은 1945년 8월 15일 광복을 기점으로 문인구가 한 일에 대한 기록이 담겨 있다. 2장은 육군 법무관으로서 수행했던 일들과 그를 통해 경험한 색다른 일들에 대한 기억들을 담았다. 3장은 국가보안법 개정에 관한 이야기를 실었다. 그가 참여한 국가보안법 개정안 기초가 변질되어간 과정과 그로 인해 3·15, 4·19, 5·16 등의 사건이 발생하게 된 경과를 기록하고 있다.

4장은 변호사 단체를 비롯하여 법률가 단체에서 활동하던 일들을 다루고 있다. 5장에서는 1992년에 이루어진 한중수교 전후에 학술대회를 겸해 중국을 여행한 일들에 대해서 기록하고 있다. 6장은 변호사들의 국제 교류를 위한 노력과 활동에 대해서 기록하고 있으며, 7장은 필자가 변호를 맡았던 형사사건 중 몇 가지를 기록하고 있다. 9장은 문인구의 사회활동, 10장은 필자의 상념과 소망 등에 대한 내용들이 담겨 있다.
주목할 것은 8장이 정주영 회장과 나 그리고 아산재단이라는 제목으로 되어 있다는 점이다. 제목 자체에 구체적인 인명이 포함되어 있는 것이 특징적이라 할 수 있을 것이다. 그만큼 문인구 자신에 아산 정주영과의 관계가 갖는 의미가 대단히 컸음을 짐작케 한다. 문인구는 아산 정주영 회장의 아산재단에서 함께 일을 해 왔다. 그가 회고하기로는 아산 정주영과 자신의 성격과 활동 분야가 달라서 깊은 관계를 맺어나가기 어려울 것이라는 우려가 많았지만, 30년이 넘는 세월 동안 매우 가까운 관계를 맺어 왔다.

문인구와 정주영이 인연을 맺게 된 것은 1968년경이다. 현대건설주식회사의 법률고문을 맡았던 강서룡 변호사가 국방부 차관으로 부임하면서 자신이 뒤를 이어 일을 맡은 것이 인연이 되었다고 한다. 1977년 아산사회복지사업재단(아산재단)이 설립되기 전까지 현대건설 법률고문으로서의 일이 문인구의 핵심 역할이었다. 그러나 단순히 법률 고문으로서의 역할만을 수행한 것이 아니라, 정주영 회장과의 사적인 친교도 매우 두터웠다고 한다.
사건을 맡고 그에 대한 보수를 받는 부분에 대해서는 문인구와 정주영의 신념이 일치했던 것처럼 보인다. 문인구는 정주영이 사회적 책임을 다하는 기업인으로 생각되었고, 그런 그와 함께 일하는 자신은 시간을 통해서 사회적 책임을 다하고 있다는 자부심을 느꼈다고 한다. 즉 단순히 돈을 위해 일하는 대기업 법률고문이 아닌, 사회적 책임에 대한 자부심을 가지고 일하는 법률고문이었던 셈이다. 이러한 그의 생각은 정주영이 아산재단을 설립하고 그에게 아산재단의 일을 맡았을 때 이를 흔쾌히 수락하는 모습으로 나타난다.

아산재단은 사회복지를 위해 설립된 재단이므로 어찌 보면 수익성과는 거리가 멀다. 문인구는 당시 큼직큼직한 사건들도 많았고, 그에 대한 성과도 좋았고, 현대건설의 법률고문으로서 심혈을 기울여야 하는 때였다. 그렇지만 아산 정주영의 뜻을 헤아렸던 탓에 곧바로 정주영의 요구를 수용했던 것이다. 이 일을 계기로 아산재단에서 20여 년간 일을 하게 되었다는 것이다.
문인구가 회고에서 확인할 수 있는 것은 정주영이 다른 기업들이 흔히 벌이는 장학 재단이 아닌 사회복지재단을 설립했다는 사실이며, 그 과정에서 사회복지재단의 긴요성을 받아들이는 열린 마음의 자세가 있었다는 점이다. 정주영이 사람을 먼저 생각하고, 나아가 애국을 위해 노력하는 기업인이었음을 짐작케 하는 것이라 볼 수 있다.