내용

『아버지와 아들』은 2002년 월드컵 축구 대회를 유치하는 데 큰 힘이 되었던 정몽준 회장의 활약상을 다룬 책이다. 더불어 지난 81년 바덴바덴 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 서울올림픽 개최권을 따냈던 정주영 현대그룹명예회장의 일화도 소개하고 있다. 저자는 일간 스포츠 기자로서 93년 말부터 2002년 월드컵까지 줄곧 그 현장을 취재해 온 인물이다.
정몽준 회장의 월드컵 유치 활약상이 주된 내용인 이 책의 제목이 아버지와 아들인 것은 정주영 회장 역시 88올림픽의 숨은 주역이기 때문이다. 제목 그대로 아버지와 아들이 세계적인 스포츠 대회를 대한민국에서 유치하기 위해 고군분투했던 기록이 생생하게 녹아 있다.

아버지는 올림픽을 유치하기 위해, 아들은 월드컵을 유치하기 위해 보여준 이들의 열정과 치밀함은 이들에게 같은 피가 흐르고 있음을 여지없이 느끼게 한다.
1979년 박정희 대통령은 정부 발표를 통해 제 24회 올림픽을 유치하겠다고 공식 발표하였다. 그러나 대한민국은 군부의 권력 다툼과 정치권의 부재로 극도의 혼란 상태에 놓여 있었다. 당시 국제 여론도 한국의 군사정권에 곱지 않은 시선을 보내고 있었으므로 올림픽은 일본 나고야에서 유치될 가능성이 컸다. 정부는 고육지책으로 올림픽 유치를 민간 경제인에게 위임한다는 전례 없는 결정을 함으로써 진퇴양난의 위기에서 한 발 빼고자 하였다. 그리고 그 희생양이 정주영 회장이었다. 그러나 불굴의 의지를 가지고 있는 정주영 회장은 치밀하게 사전 정보를 입수하고 경비 지원체제를 구축하며 열심히 로비 활동을 벌이는 등 본격적인 유치 활동을 펴기 시작하였다.

자신의 호주머니까지 풀어 헤쳐 각국 IOC위원들을 찾아다니고 밥 해주는 아주머니들까지 총동원하여 백 여 명의 대표단의 식사를 책임지는 등 그 노력은 상상 이상이었고 결국 52표로 올림픽 유치에 성공하였다.
정주영 명예회장이 일군 업적만으로도 현대 그룹의 자긍심은 남다를 것이다. 그러나 정주영 회장이 이루어 낸 영광의 순간을 그의 아들이 다시 재현해낸다. 2002년 월드컵 유치가 바로 그것이다. 월드컵 개최지 결정 직전까지 정몽준 회장은 387일 동안 88개국을 돌았으며, 하루에 A4용지 백 페이지에 달하는 정보보고서를 읽고 분석하면서 유치전에 매달렸다. 그리고 그 결과 21세기를 여는 첫 월드컵을 한국에서 개최할 수 있었다. 정주영 회장이 올림픽을 유치한지 꼭 15년 만에 또 한 편의 드라마가 탄생하는 순간이었다.
이렇듯 이 책은 정주영과 정몽준의 올림픽과 월드컵 유치 기록을 생생하게 보여주며 집념과 뚝심의 현대의 저력을 확인시킨다. 그 아버지의 그 아들이라는 말처럼 부자가 보여주는 열정과 불굴의 의지는 대한민국 역사에 길이 남겨질 중요한 두 대회를 대한민국에서 가능하게 하였다. 많은 이들이 이 책을 읽으면서 세계 대회 유치에 얽혀 있는 비화를 재미있게 접할 수 있을 뿐만 아니라 이들이 보여준 정신 승리에 남다른 감회를 느낄 수 있을 것이다.